O dia 23 de Abril foi instituído pela UNESCO como o Dia do Livro e dos Direitos de Autor, para prestar tributo aos grandes autores da literatura mundial que nasceram ou morreram neste dia, como é o caso de Cervantes, Shakespeare, Garcilaso de la Vega e Vladimir Nabokov.
Pretende-se, assim, levar “a descobrir o prazer da leitura e a respeitar a obra insubstituível daqueles que contribuíram para o progresso social e cultural da Humanidade” (UNESCO).
A ideia de celebrar este dia surgiu na Catalunha, onde é oferecida uma rosa a cada pessoa que compra um livro.
Com o objectivo de promover o livro, a leitura e combater a iliteracia, todos os anos o Comité da UNESCO nomeia a Capital Mundial do Livro. Este ano a cidade escolhida foi Lubliana, capital da Eslovénia.
Nesta data celebra-se também o direito de autor, um direito reconhecido pela Declaração Universal dos Direitos do Homem (artigo 27º) e pela Constituição da República Portuguesa (artigo 42º). O direito de autor funciona, simultaneamente, como garantia de defesa do património e dos valores culturais.
